Les aciers inoxydables sont-ils magnétisables?

Il est traditionnellement admis que les aciers inoxydables sont amagnétiques. D´ailleurs, l´un des tests les plus populaires pour détecter si un acier est inoxydable ou non consiste à en approcher un aimant.

Cependant, les caractéristiques magnétiques des aciers inoxydables dépendent de leur composition chimique et de leurs structures métallurgiques. Par exemple, les aciers inoxydables de type ferritique ou martensitique (qui incorporent des structures cristallines de type ferrite ou martensite) sont magnétisables et sont donc attirés par un aimant. Il s’agit des aciers de nuances F1 et C1, C3 et C4 selon la norme EN 3506-1: « Caractéristiques mécaniques des aciers inoxydables résistants à la corrosion. Partie 1 : Boulons, vis et goujons ».

En revanche, les aciers de type austénitique (ceux qui comportent des structures cristallines de type austénite) ne sont pas magnétisables à l´état recuit et ne doivent donc pas être affectés par la présence de champs magnétiques ; c’est le cas des aciers de nuances A2 et A4 selon la norme EN 3506-1, ou son équivalent en désignation AISI 304 et 316 respectivement. Cependant, lorsqu´ils sont écrouis (par exemple : étirés, laminés ou formés à froid), ces aciers peuvent présenter une faible aimantation, ils seraient donc susceptibles d´être faiblement attirés par un aimant. Cet effet n´affecte pas ses propriétés de résistance à la corrosion, qui sont en tout cas basées sur la composition chimique ; il ne faut donc pas en conclure que l´attraction éventuelle produite par un aimant sur un acier inoxydable austénitique (nuances A2 et A4) pourrait altérer sa qualité.

La sensibilité magnétique d´un acier se mesure par la « perméabilité magnétique relative», représentée par la lettre grecque µ_r.

• Les éléments de valeurs µ_r > 1: sont dits “ferromagnétiques”. Ils seront fortement attirés par un aimant.
• Les éléments de valeurs µ_r < 1: sont dits “diamagnétiques”. Ils ne seront pas attirés par un aimant.
• Les éléments de valeurs µ_r ≈ 1: sont dits ”paramagnétiques”. Ils seront faiblement attirés par un aimant d’autant plus s’ils se trouvent éloignés.

Les valeurs typiques de sensibilité magnétique relative sont:

• Fer µ_r > 200
• Aciers au carbone laminés à froid µ_r > 180
• Acier inoxydable ferritique F1: µ_r 5
• Acier austénitique nuance A2: µ_r 1,8
• Acier austénitique nuance A4: µ_r 1,015

Les ancrages inoxydables CH-A2, MTH-A2, MTH-A4, MTP-A4, TNUX-A4, sont fabriqués avec de l’acier austénitique, et donc, sont susceptibles d´être légèrement attirés par un aimant si toutefois dans leur processus de fabrication le matériau de base a été soumis à un travail à froid (étirage, déformation à froid ou laminage à froid).