A primeira coisa que deve saber é que a escolha não deve basear-se apenas no material. Para definir a solução adequada, é necessário avaliar o sistema como um todo: o tipo de cobertura, as cargas, a disposição dos apoios, se a estrutura é contínua ou descontínua e as condições de instalação.
O ambiente condiciona especialmente a escolha em zonas marítimas ou ambientes industriais agressivos; nas restantes localizações, fatores como a resistência, o peso, a facilidade de montagem ou o custo tendem a ter maior relevância.
O aço oferece uma elevada resistência mecânica e, geralmente, apresenta um custo inferior. Numa instalação fotovoltaica convencional, esta maior resistência pode permitir otimizar a distância entre os apoios, sempre de acordo com o cálculo do sistema.
Os perfis de aço INDEX® podem ser cortados e configurados à medida, facilitando a sua adaptação a cada projeto. Além disso, o revestimento Atlantis C4-M proporciona proteção contra a corrosão e capacidade de autorreparação em extremidades cortadas ou pequenos riscos.
O alumínio apresenta uma excelente relação entre peso e resistência. Permite obter elementos mais leves e fáceis de transportar, manusear e instalar. Naturalmente, forma uma camada passiva de óxido estável que proporciona uma boa proteção contra a corrosão.
Além disso, a sua elevada condutividade térmica favorece a dissipação do calor e ajuda a evitar a sua concentração em pontos específicos da estrutura. A isto soma-se a sua elevada reciclabilidade.
O alumínio anodizado mantém as vantagens do alumínio natural e incorpora uma proteção superficial adicional que aumenta significativamente a sua resistência à corrosão. É especialmente recomendado em ambientes marítimos ou industriais agressivos, onde a exposição ambiental exige um desempenho superficial superior.
Como orientação geral, o alumínio é a solução standard, o alumínio anodizado é adequado quando se pretende melhorar o desempenho superficial face à corrosão e o aço Atlantis C4-M é uma opção interessante quando se procura uma solução robusta, estruturalmente eficiente e configurável.
No entanto, a escolha final deve ser sempre validada tendo em conta o sistema como um todo e as condições reais do projeto.